Ruoki mielikuvitustasi dynaamisilla teemoilla

Tutustu PS3:n dynaamisten teemojen animaatiotaian syntyyn PlayStation Plus -graafikko Alex Franksin ainutkertaisessa haastattelussa.

PlayStation 3:n PlayStation Plus -jäsenet saavat muun muassa alennuksia sekä ladattavia demoja ja pelejä ilman lisämaksua, mutta edut eivät lopu siihen. Tiesitkö, että PS3-järjestelmälle on saatavilla mahtava valikoima dynaamisia teemoja, joiden avulla voit antaa XMB-valikolle upean uuden ilmeen? PlayStation Storessa on ladattavana sadoittain viihdyttäviä animoituja teemoja. Lisäksi PlayStation Plus -jäsenet pääsevät nauttimaan monista eksklusiivisista teemoista ilman lisämaksua.

Jutustelimme Alex Franksin kanssa ja kysyimme häneltä, mikä tekee dynaamisesta teemasta hyvän, miten luomukset syntyvät ja mitkä niistä ovat hänen suosikkejaan.

"Dynaamiseen teemaan saattaa saada idean mistä tahansa."

Monien taiteilijoiden tavoin Alex saa inspiraatiota ympäröivästä maailmasta. Teemojen aiheet vaihtelevat luonnosta videopeliklassikoihin, joten jokaiselle PS3-järjestelmän omistajalle ja XMB-valikon ehostajalle on tarjolla jotakin.

"Yritän käyttää ideoideni lähtöpisteenä aina jotain sellaista, minkä osaan toteuttaa hyvin", Franks kertoo. "Visuaalisessa mielessä dynaamiset teemat tarjoavat monia mahdollisuuksia, minkä lisäksi pyrin rikkomaan kaavaa ja tuomaan teemoihin muitakin elementtejä visuaalisuuden lisäksi. Esimerkkeinä tästä mainittakoon Growing Garden -teema, joka todella kasvaa ja muuttuu joka päivä, sekä Cuckoo Clock -teema, jossa käkikello alkaa kukkua tiettyinä aikoina."

Alex on tehnyt jo yli 50 PlayStation Plus -teemaa, ja monia on vielä tulossa. Hänen kekseliäät työnsä ovat saaneet positiivisen vastaanoton niin verkkoyhteisöissä kuin YouTubessakin. Dynaaminen teema syntyy yleensä noin kahdessa viikossa – ja ajan mittaan prosessi on helpottunut huomattavasti.

"Ensimmäinen tuotokseni oli vuoden 2010 The Game Is Just The Start -teema, joka on yksi monimutkaisimmista koskaan tekemistäni", Alex paljastaa. Tämä käy kyllä hyvin ilmi, sillä teema on ladattu täyteen animaatioita, kuten pyöriviä PlayStation Move -liikeohjaimia, suoratoistovideota ja ympäri ruutua lenteleviä esineitä. Haastavalla työllä aloittamisessa oli etunsa: "Teeman työstäminen ja Sony Computer Entertainment Europen tuotekehitysosaston Mark Anthonyn kanssa työskentely opettivat minulle paljon työn eri osatekijöistä."

Näin syntyy dynaaminen teema

Alexin tuoreempia tuotoksia on PlayStation Plus -jäsenten saatavilla oleva dynaaminen Yleisurheilu-teema, jonka keskipisteenä on hulppea retrovideopelityylinen 100 metrin kilpajuoksu, jonka voittaa joka kerralla eri juoksija.

"Teema perustuu aiemmin tekemääni teemaan, jonka aiheena oli jalkapallo-ottelun rangaistuspotkukisa, joka päättyi joka kerralla eri tavalla", Franks kertoo. "Miellyin erityisesti siihen, että teema rakentuu kilpailun ympärille, jonka lopputulosta kukaan ei voi tietää. Lisäksi olin kaavaillut retrohenkisen teeman tekemistä, joten ideat yhdistyivät luontevasti lopputuloksessa."

"En ollut koskaan aiemmin käyttänyt tätä tyyliä, joten tein luonnostelman, jonka avulla sain hahmoteltua teeman lopullista ulkoasua ja sommiteltua palaset paikoilleen XMB-valikossa. Sen jälkeen viimeistelin kuvituksen, jotta sain mahdollisimman nopeasti kokeiltua, että kaikki toimi niin kuin pitikin, minkä lisäksi tein ohjelmakoodin, jonka avulla kilpailun lopputulos saatiin satunnaistetuksi."

"Sijoittelin alkupäähän karkeita pikselikuvakkeita, jotta sain hieman tuntumaa siitä, miltä ne näyttivät, ja viimeistelin ne lopuksi. Kun olin tyytyväinen lopputulokseen, tein teemasta esikatselukuvan, kuvakkeen ja videon, lisäsin eri kielille käännetyt nimet ja lähetin teeman julkaistavaksi. Sen jälkeen olikin hyvä aloittaa seuraavan työstäminen."

"Niistä tulee nuoruus mieleen."

Alex on pannut merkille myös muiden taiteilijoiden teemoja. "The Studio on julkaissut lukuisia hyviä teemoja, jotka yleensä perustuvat tunnettujen suunnittelijoiden ja taiteilijoiden töihin, jotka on muuntanut teemamuotoon Studio Outputin Michael Edwards. Pidän myös Flower- ja LittleBigPlanet-teemoista, sillä ne käyttävät hyödyksi PS3:n kellotoimintoja. On myös monia muita hienoja teemoja, ja joka makuun on taatusti jotakin."

Kysyimme, mikä tekee teemasta hyvän, mihin Alex vastasi hymyllä. "Mielestäni teemasta kannattaa tehdä sellainen, että se sopii hyvin XMB-valikkoon eikä ole liian häiritsevä. Makuja on toki monenlaisia. Jotkut pitävät enemmän toiminnallisista ja hahmopainotteisista teemoista, kuten minun tekemistäni Halloween-teemoista tai Samurai-teemasta. Toisaalta monet myös sanovat pitävänsä Dynaaminen symbolivirta -teeman kaltaisista yksinkertaisista ja rauhallisista teemoista."

Mikä mahtaa olla hänen suosikkinsa? "SEGA Mega Drive Classics -teemaan olen varsin tyytyväinen", Alex toteaa. "Käytettävissäni ei ollut varsinaista pelisisältöä, joten teema rakentui 1990-luvun tyylillä tehdyn makuuhuoneen ja TV:ssä pyörivän pelikuvan ympärille. Teemasta on kuusi eri versiota, ja yritin saada siihen ajankulun tunnetta – auringon sijainti ja pullossa olevan nesteen määrä muuttuu vuorokaudenaikojen mukaan."

"Suurin haaste oli ehkä kuuden pelivideoleikkeen jäsentely niin, että video vaikutti jatkuvalta. Pelasimme Golden Axen samaa tasoa aina vain uudelleen ja uudelleen niin kauan, että saimme tallennettua videon, jossa molemmat pelaajat olivat samassa kohdassa sekä leikkeen alussa että lopussa. Toivottavasti tarkkasilmäisimmät PlayStation Plus -jäsenet ovat huomanneet nämä pienet hienot vivahteet. Monet pitivät teemasta ja sanoivat sen tuovat nuoruusmuistot mieleen, mihin olin kieltämättä varsin tyytyväinen."

SEGA Mega Drive Classics -teema tuo muistoja mieleen sekä teeman ladanneille että Alexille itselleen, mutta erityisesti taiteilijan sydäntä lähellä on melko tarkkaan rajattu teemalaji: "Pidän teemoista, joissa ostetaan kakkuja", hän naureskelee. "Ne ovat ehdottomasti suosikkejani."

Kelpaisiko maistiaiset Alexin herkullisista dynaamisista teemoista? Mikä on sinun suosikkisi? Lataa kaikki mainituista dynaamisista teemoista ilman lisämaksua liittymällä PlayStation Plus -jäseneksi. Lisätietoja on osoitteessa eu.playstation.com/playstationplus.