Seitsemän askelta menestykseen

PlayStation 2 on tehnyt paljon peleille viimeisen seitsemän vuoden aikana. Sen kunniaksi on syytä juhlistaa konsolin parhaimpia saavutuksia.

Aivan mikä tahansa pelijärjestelmä ei kukoista vielä seitsemän vuoden iässä. PlayStation 2 kuitenkin juhlii jo seitsemättä syntymäpäiväänsä, ja sen historiaan mahtuu monen monta virstanpylvästä. Siis serpentiinit esiin ja täytekakkua pöytään: tässä seitsemän kohokohtaa, merkkisaavutusta ja innovaatioita sulavalinjaisen viihdelaitteen vuosien varrelta.

Yhä tuulta purjeissa

Seitsemäntenä vuotenaan PlayStation 2 on yhä huippusuosittu. Kaikkien aikojen menestyneimpiin kuuluvaa pelikonsolia on myyty valtaisat 120 miljoonaa kappaletta ympäri maailmaa. PlayStation 2 on päässyt aiemminkin ennätysten kirjoihin - se on myös nopeimmin 100 miljoonaa kappaletta myynyt konsoli. Tämä huikea raja ylitettiin vain viisi vuotta ja yhdeksän kuukautta alkuperäisen, vuonna 2000 tapahtuneen julkaisun jälkeen.

Pelivalikoimaan kuuluu tuhansia pelejä eri lajityypeistä, joten nyt on täydellinen aika hankkia PS2.

DVD-soitin kaikille

PlayStation 2 ei ole pelkkä pelikone. Sisäisen DVD-soittimen ansiosta käyttäjät voivat katsella elokuvia ilman kalliita lisälaitteita. Tällaista etua ei moni järjestelmä ennen PS2:ta pystynyt tarjoamaan. PlayStation 2 julkaistiin aikaan, jolloin DVD teki hitaasti tuloaan markkinoille. Konsoli vauhditti levyformaatin suosiota ja tarjosi samalla lisää tallennustilaa ja mahdollisuuksia pelikehittäjille ja multimediaominaisuuksia käyttäjille. Nykyisin DVD-asemaa pidetään jo itsestäänselvyytenä, mutta ennen PS2:ta se ei ollut pelikonsoleiden vakio-ominaisuus.

Kätevät USB-liitännät

PlayStation 2:n huomaamattomat pikku USB-portit avaavat tien laajempaan peliviihteen maailmaan. Ennen niiden mukaantuloa pelikonsoleista puuttui USB-yhteensopivuus, mikä rajoitti lisävarusteiden määrää. Oli oivaltava päätös tehdä PS2 USB-yhteensopivaksi, sillä järjestelmä pystyi näin olemaan vaivattomasti vuorovaikutuksessa ulkoisten laitteiden kanssa, jotka yleensä yhdistettiin ennemminkin tietokoneisiin. Tulostimia, tallennuslaitteita, hiiriä, kuulokemikrofoneja, valoaseita ja monia muita laitteita saattoi liittää uhraamatta lainkaan DUALSHOCK 2 -ohjainten portteja tai muistikorttipaikkoja. Toiset jäljittelivät pian tätä kätevää ominaisuutta, ja se on nykypäivän pelikonsoleissa vakiona.

PlayStation 2:n USB-tuki avasi valtavasti uusia mahdollisuuksia, joita tutkimalla luotiin vieläkin lisää pelialan innovaatioita...

Innovatiivinen kamera

PlayStation 2:n USB-tuki johti pian EyeToy-kameran keksimiseen. Tämä nätti digitaalinen kamera asetetaan television päälle, ja se tuo sylin täydeltä uusia mahdollisuuksia. Näppärä laite kuvaa pelaajaa ja näyttää kuvan TV-ruudulla, jolloin pelien kanssa voi olla vuorovaikutuksessa kehon liikkeiden avulla (ja sisäisen mikrofonin ansiosta myös äänen avulla). Monista vallankumouksellisista peliominaisuuksista tuli totta.

EyeToylle julkaistiin joukko menestyspelejä, kuten Play-moninpelisarja, liikunnallinen Kinetic-sarja, SpyToy ja paljon muita. Lisäksi EyeToy on yhteensopiva monien muiden pelien kanssa ja toimi perustana PlayStation 3:n PlayStation Eye -kameran suunnittelussa.

Mahtavia voitonlauluja

PlayStation 2 ei tyytynyt uudistamaan pelimaailmaan pelkästään EyeToyn avulla vaan esitteli SingStar-pelissä toisen upouuden tavan pelata. Näin alkoi uudenlaisen lauluviihteen aikakausi. Pelin mukana tulee kaksi mikrofonia, jotka kytketään suoraan - oikein arvattu - PS2:n USB-portteihin, ja tehtävänä on valita mittavasta musiikkivideoiden valikoimasta kappale ja laulaa se. Pisteitä annetaan äänenkorkeudesta ja ajoituksesta.

Kekseliäälle ja omaperäiselle SingStarille myönnettiin BAFTA-palkinto vuonna 2005. Siitä on sittemmin tullut yksi kaikkien aikojen tunnetuimmista musiikkipeleistä, ja lajityyppien, artistien ja kappaleiden määrä kasvaa jatkuvasti.

Summerit soimaan

Monen pelaajan bilepelit saivat valtavaa nostetta, kun Buzz! saapui PlayStation 2:lle ja tietovisailujen tunnelma valloitti olohuoneet. Buzz!-pelin mukana tulee neljä USB-portteihin kytkettävää summeria. Se on ennennäkemättömän valmis paketti: pelaaja pääsee hetkessä vastailemaan visailukysymyksiin juontaja Buzzin heittäessä hyväntuulista ja nokkelaa herjaa.

SingStarin tavoin myös Buzz! muokkasi uusiksi pelilajityypin, johon ei aiemmin ollut perehdytty. Sarja on kulkenut voitosta voittoon, ja eri Buzz!-peleissä testataan pelaajien tietämystä joka saralla musiikista elokuviin ja urheilusta yleistietoon. Buzz! Junior -pelit tekevät sarjasta entistäkin houkuttelevamman koko perheelle. Nuoremmille pelaajille tarkoitetut Buzz!-nimikkeet ovat jotain todella harvinaista: hauskanpitoa aivan kaikenikäisille.

Upouusi maailma

PlayStation 2:n Buzz!-, SingStar- ja EyeToy-julkaisuilla on hallussaan eräs merkittävä saavutus - ne ovat kolme pelialan menestyneintä alkuperäistä tuotenimikettä vuodesta 2000 alkaen. Tällaista ansiota ei ehkä aina pidetä suuressa arvossa, mutta pelimarkkinoilla riskit ja kaupallisen menestyksen paineet ovat valtavat (tunnettujen nimikkeiden ja jatko-osien työstämistä pidetään turvallisimpana vaihtoehtona, kuten viihdealalla yleensäkin). SingStar, EyeToy ja Buzz! uskaltautuivat aiemmin tutkimattomille alueille.

Näiden menestyvien pelisarjojen rohkeudesta seurasi suurta hyötyä koko alalle, sillä ne houkuttelevat jatkuvasti uutta yleisöä, joka ei ehkä ole koskaan ennen kokeillutkaan videopelejä. Laadukkaat EyeToy, SingStar ja Buzz! kuvastavat pelialan kasvua ja halukkuutta ottaa askelia uusiin suuntiin - ja tätä sietää todella juhlistaa.