Koe Final Fantasy VIII:n hurmaava seikkailu uudelleen

Jälleen yksi Square Enix -klassikko herää henkiin, kun Final Fantasy VIII julkaistaan PlayStation Networkissa. Kiinnostaisiko matka fantasiapelien historiaan?

PS one -alustalla vallankumouksellisen uudistumisen kokenut Final Fantasy -sarja oli suosionsa huipulla vuonna 1999, kun Final Fantasy VIII julkaistiin. Pelin edeltäjän FFVII:n menestys nosti roolipelien suosiota huimasti, ja miekkojen ja loitsujen värittämä lajityyppi oli kaikkien huulilla. Pelaajat arvuuttelivat innolla, millaisen keitoksen luova kehittäjätiimi seuraavaksi keittelisi kasaan. Vastaus oli hieman yllättävä.

"Rohkea veto"

Edellisten Final Fantasy -pelien söpöstä tyylistä poiketen FFVIII:n ulkoasu otti askeleen siihen aikaan varsin yllättävään suuntaan. Liioiteltu tyyli vaihtui realistisempiin hahmoihin. Ja vaikka juoni oli edelleen täynnä sotaa, kostoa ja eeppisiä taisteluita, pelin keskiössä oli pehmeämpi konsepti: etäisen Squall Leonhartin ja lämpimän Rinoa Heartillyn nuori rakkaus.

"Koko tarina keskittyi näiden kahden hahmon tunteisiin, mikä vetosi minuun ennen kokemattomalla tavalla", PlayStation Home -suunnittelija Stuart Barnett sanoo. "Hahmot kehittyivät ärsyttävistä tuntemattomista erottamattomaksi pariksi. Sellaista hahmonkehitystä näkee vain harvoissa peleissä."

"FFVIII oli todella rohkea veto", Evolution Studiosin suunnittelupäällikkö Simon Barlow vahvistaa. "VII:n valtava suosion jälkeen jatko-osan tekeminen ei ollut helppoa. Hahmojen realistisempi ulkonäkö ja päähenkilö, johon oli vaikea samaistua, vaikuttivat varmasti pelin vastaanottoon, mutta jälkikäteen arvioituna se oli oikeasti loistava peli ja lopulta ehkä kuitenkin oikea siirto. Peli on kestänyt hyvin aikaa."

Tanssii kuoleman kanssa

Uuden lähestymistavan tukena Final Fantasy VIII:ssa oli Squarelle tyypillisiä suurtuotannon piirteitä kuten orkesteriääniraita, joka säesti tyylikkäästi toimintaa. "Pelin avausanimaatio muistutti enemmän Hollywood-hittielokuvan traileria kuin roolipeliä", PlayStation Network -käyttäjä holmesy1968 muistelee. "Avausjakso on yksi pelihistorian hienoimpia. Siihen aikaan se oli yksinkertaisesti ylittämätön."

Majesteettinen toteutus sopi mainiosti tarinaan ja huipentui yhteen unohtumattomimmista kohtauksista - Squallin ja Rinoan väliseen tanssikohtaukseen. "Squallin kömpelyys on mielestäni mahtavaa, ja se kuinka hän on kohtaukseen asti ollut niin surkeana, mutta Rinoa vain nauraa hänelle ja raahaa hänet tanssilattialle", Barlow sanoo. "Se on ihastuttava kohtaus, jossa pelaaja voi pysähtyä tarkastelemaan hahmoja ihmisinä ilman ainaista konfliktien luomaa kehystä."

Henkeäsalpaavaa toimintaakin pelissä kuitenkin riitti. "Minulle ikimuistoisin hetki on ohjushyökkäys Balamb Gardeniin", PlayStation Home -palvelun sovellusinsinööri Jon Wills sanoo. "Kohtaus päättyy ohjusten iskiessä tyhjään kraatteriin – Garden on noussut maasta ja muuttunut liikkuvaksi tasoksi. Kun muistelen kohtausta nyt, en ole varma oliko ratkaisu nerokas vai absurdi, mutta Gardenin liikkuminen pois alta oli ainakin jotain, mitä en osannut odottaa."

"En tiennyt videopelien pystyvän sellaiseen"

Jokaisella Final Fantasy VIII -fanilla on oma suosikkihetkensä, mutta useimmat ovat samaa mieltä siitä, että se muutti yleistä suhtautumista videopeleihin. Peli toi myös PS onelle maineen järjestelmänä, joka pystyi tarjoamaan erilaisia pelikokemuksia. "Peli oli monella tapaa tiennäyttäjä", Wills sanoo. "Se vahvisti ideaa, että PlayStationissa ei ollut kyse saman pelin tekemisestä aina uudelleen, vaan enemmänkin riskien ottamisesta ja uuden luomisesta."

"Se oli paketti, jonka kanssa muut alustat eivät pystyneet kilpailemaan: kypsä, toiminnantäyteinen, elokuvamainen ja emotionaalinen kokemus, jossa oli paras grafiikka, parhaat hahmot ja paras pelin kulku. Pelistä riitti viihdettä sadoiksi tunneiksi", Barnett jatkaa. "Niin ja siinä pystyi tuottamaan vahinkoa yli 9 999 pistettä... mikä oli mahtavaa."

Pelin loppuosat, joihin pääseminen saattoi kestää jopa 40 tuntia, tekivät vaikutuksen jopa niihin, jotka eivät pelanneet videopelejä. "Loppu pysäytti ihmiset ympärilläni", holmesy1968 sanoo. "Yksi yllättynyt perheenjäsen totesi, että hän ei tiennyt videopelien pystyvän sellaiseen. Juuri siksi Final Fantasy VIII oli niin merkittävä: ennen FF VIII:aa minäkään en tiennyt sitä."

Uusi peli +

Jos et ole vielä kokenut unohtumatonta seikkailua nimeltä Final Fantasy VIII, nyt on aika korjata asia - lataa peli PlayStation Store -kaupasta ja aloita matka, josta riittää puhuttavaa vuosiksi.