Haastattelussa Serkis

Lue näyttelijä Andy Serkisin ajatuksia PlayStation 3:n eeppisen Heavenly Sword -pelin kehitysprosessista.

Heavenly Sword on peli, joka nostaa videopelien elokuvallisen ilmaisun ja näyttelijäsuoritukset aivan uudelle tasolle. Pelin uskomattoman tunnelman taustalla on Rhianna Pratchettin tarina ja Andy Serkisin ohjaaman lahjakkaan näyttelijätiimin roolisuoritukset. Serkis on jo vanha konkari liikkeenkaappauksessa, sillä hän esitti Klonkkua Taru sormusten herrasta -trilogiassa ja Kongia Peter Jacksonin King Kongissa. Heavenly Sword on kuitenkin hänen ensimmäinen taidonnäytteensä näyttelijäntyön ohjauksen ja videopelien parissa.

"Näyttelijäntyön ohjaajan tehtävät ovat hyvin monipuolisia", Serkis kertoo. "Roolitusta tehtäessä hahmon ulkonäkö on jo valmiiksi määritetty konsepteissa, mutta tavoitteena onkin löytää hahmon sielu."

Upeiden hahmojen skaala ulottuukin aina punatukkaisesta sankarittaresta Narikosta Serkisin mielipuoliseen kuningas Bohaniin ja sivurooleissa nähtäviin käärmenaisiin, hulluihin lintumiehiin ja lihaviin hirviöihin. Serkis ei pidä liikkeenkaappausta näyttelijöiden suoritusta rajoittavana tekijänä - päinvastoin.

"Mielenkiintoista liikkeenkaappauksessa on se, että näyttelijä voi esittää mitä tahansa. Kun omat fyysiset piirteet eivät ole rajoittamassa, näyttelijä saa vapaat kädet."

Liikkeenkaappauksen ammattilaiset käyttävät jopa sataa merkkiä näyttelijän kasvoissa. Jokainen liike tallennetaan 60 kameralla, jotka kuvaavat jatkuvasti kaikkea. Kun näyttelijän suoritus on tallennettu, digitaalitaiteilijat voivat muovata hahmon kasvoja tietokoneella aivan kuten kuvanveistäjät muovaavat teoksiaan. Tällä tekniikalla on saavutettu upeita tuloksia valkokankaalla, ja se soveltuu hyvin myös pelien näyteltyjen kohtausten kehittämiseen.

"Ennen kuin aloin työskennellä elokuvamaisten pelien parissa, en oikeastaan pitänyt niistä ollenkaan", hän kertoo. "Mieleni muuttui kuitenkin kertaheitolla, kun näin Heavenly Swordin trailerin ja tapasin Ninja Theoryn tiimin. Se tuntui aivan samalta kuin ensitapaamiseni Peter Jacksonin ja Fran Walshin kanssa Taru sormusten herrasta -elokuvia varten. Siinä oli joukko ihmisiä, joilla oli ainutlaatuinen visio ja jotka olivat kiinnostuneet kehittyvästä esiintymisen muodosta. Se oli todella kiehtovaa."

Seuraavana tehtävälistalla olikin Serkisin käännyttäminen. "Minulle annettiin pelattavaksi Shadow Of The Colossus, ja siitä alkoi pyhiinvaellukseni", hän muistelee hymy huulillaan. "Laukkasin viikkotolkulla ympäriinsä taistelemassa kolosseja vastaan, ja lopulta olin yhtä innoissani mahdollisuudesta nostaa pelien tasoa kuin Ninja Theorykin."

Serkisin näyttelijäntyön ohjauksen ytimessä oli Heavenly Swordin hahmojen ja tarinan kehittäminen mahdollisimman todentuntuiseksi. "Päätimme jo varhaisessa vaiheessa, että tiimiin tarvitaan käsikirjoittaja jo hankkeen alussa. Meitä onnisti, sillä saimme projektiin mahtavan Rhianna Pratchettin. Hänen ansiostaan kehitimme nopeasti hahmojen taustat ja keskinäiset suhteet sekä välianimaatioiden syyt ja seuraukset, joten pystyimme viemään tarinaa eteenpäin näyttelijäntyön kannalta."

Havaitsiko pelien maailmaan tuoreeltaan tutustunut Serkis eroja siinä, miten näytellään ja ohjataan peliä varten, suhteessa elokuviin tai teatteriin?

"Roolin luomisen henkinen prosessi on aivan sama, olipa hahmo pelissä, näyttämöllä tai elokuvassa. Sillä ei ollut mitään tekemistä pelkän vuorosanojen ääneen lukemisen kanssa. Kaikki mukana olleet olivat todella sitoutuneita kehittämään taidettaan uudessa ympäristössä, ja he suhtautuivat työhönsä mahdollisimman vakavasti. Itse asiassa harjoittelimme ja esitimme koko Heavenly Swordin näytelmänä alusta loppuun, mukaan lukien kaikki pelattavat osiot. Se oli todella mielenkiintoista! Lisäksi siitä oli todella paljon hyötyä, sillä se paljasti koko tarinan rytmin ja auttoi hahmottamaan, milloin tahtia piti lisätä, milloin Narikoa kohtaan piti tuntea empatiaa, milloin seuraus ei vastannut syytä... Pelin käsittelemisestä näytelmänä oli siis valtavasti hyötyä."

Aikooko Serkis jatkaa työskentelemistä pelien parissa? "Voin hyvin nähdä itseni tulevissakin peliprojekteissa. Ala on todella kiinnostava, koska tämä on vasta alkua. Harjoitusten ensimmäisenä päivänä kehotin muita näyttelijöitä ajattelemaan hyvin laajaa kohdeyleisöä ja luomaan hahmoista mahdollisimman todentuntuisia. Nykyään taidan suhtautua siihen todella intohimoisesti. Minusta olisi hienoa jatkaa työskentelemistä pelien parissa ja toteuttaa kerrontaa, jossa on upeita hahmoja, huolimatta siitä, onko yleisö ulkopuolisena katsojana vai interaktiivisena pelaajana. Sain kokemuksesta yhtä paljon irti ja nautin siitä yhtä paljon kuin työstäni Taru sormusten herrasta -elokuvissa. Oli jännittävää kehittää alaa, josta en aiemmin tiennyt mitään!"