"Pelaa juuri haluamallasi tavalla"

Salamyhkäisyyden verho Killzone 2:n moninpelin ympäriltä on vihdoin avattu - ja luvassa on kuumempaa menoa kuin koskaan...

Hyvässä ensimmäisen persoonan ammuskelumoninpelissä on jotain erityistä. Jotakin, joka kaappaa haltuunsa osan pelaajasta ja räjäyttää liekkeihin koukuttavalla pelin kululla. Tämä vaikeasti määriteltävä ominaisuus on vain hyvin harvoilla peleillä. Päästyämme tutustumaan Killzone 2:n pitkään piiloteltuun ja odotettuun moninpelitilaan, Guerrilla Games näyttää sytyttäneen jotakin, joka palaa häikäisevän kirkkaalla liekillä.

Ammuskelua Guerrilla-tyyliin

Kehitystiimin alkuesittelyssä esiin nousee kaksi asiaa, joita on korostettu kehitystyön alusta asti. Ensinnäkin Guerrilla haluaa pelin olevan mahdollisimman helposti lähestyttävä myös uusille pelaajille. Moninpelisuunnittelija Eric Boltjes selittää:

"Tavoitteenamme on, että jokainen pelaaja, oli hän sitten kokenut verkkopelaaja tai vasta tutustumassa ensimmäisen persoonan ammuskeluihin, voi mennä verkkoon, liittyä matseihin ja päästä pelaamaan peliä mahdollisimman nopeasti."

Kun otetaan huomioon, että ensimmäisen persoonan ammuskelut on yleensä suunnattu himopelaajille, toteamus tulee varmasti helpotuksena niille, jotka haluavat kastaa varpaansa moninpelitaistelujen myrskyisiin vesiin. Ensimmäisen toteamuksen valossa myös Boltjesin toisen huomautuksen arvo kasvaa: "Haluamme varmistaa, että jokainen voi nauttia pelistä ja pelata sitä juuri haluamallaan tavalla - pelistä voi luoda sellaisen kuin itse haluaa ja lähes kaikki osa-alueet ovat muokattavissa."

Laaja ja kattava Killzone

Aika kunnianhimoinen lausunto. Toisaalta elokuvallisesti ja graafisesti vaikuttavan Killzone 2:n piilottelu kertoo jo osaltaan siitä, että Guerrilla ei jätä mitään puolitiehen ja panostaa moninpeliin yhtä paljon kuin laajaan ja tunnelmalliseen yksinpelitilaan. Lyhyesti sanottuna pelissä on valtava määrä vaihtoehtoja ja viisi pelitilaa (kuten Search and Destroy- ja Assassination-tilat), joita kaikkia voi pelata kahdeksalla käytettävissä olevalla kartalla.

Janoatko lisää? Luokkapohjaisen merkkijärjestelmän ansiosta pelissä voi valita 16 kyvystä kaksi, jotka parhaiten edustavat omaa pelityyliä. Pelaaja voi olla esimerkiksi Medic, joka elvyttää osuman saaneet tiimikaverinsa, tai Scout, joka on suojalaitteensa ansiosta lähes näkymätön.

Ensisijainen merkki määrittää hahmon pääroolin ja ulkonäön, ja toinen merkki antaa lisätaidon, joka tukee pääroolia. Eli jos toissijaiseksi kyvyksi valitsee vaikkapa Medicin, pystyy jakamaan terveyspakkauksia tovereilleen. Merkkejä fiksusti yhdistelemällä voi päästä pelissä hyvinkin pitkälle.

Bottikivaa

Jopa 32 pelaajaa voi mellestää samaan aikaan millä tahansa pelin kartoista, ja vaikka moni niistä on luonnollisesti suunniteltu tietylle määrälle pelaajia, Guerilla haluaa painottaa ammuskelunsa mukautettavuutta ja jättää valinnan pelaajille. Lisäksi on mahdollista muodostaa jopa 64 pelaajan klaaneja, jotka voivat taistella Valor Points -pisteistä turnauksissa, ja tekoälyn ohjaamia botteja voidaan käyttää sekä verkossa että paikallisesti.

Bottien mukaanotto tukee täydellisesti Killzone 2:n ajatusta kaikenlaisten pelaajien huomioimisesta: aikaisemmasta kokemuksesta riippumatta jokainen pääsee peliin helposti mukaan. "[Nyt] kaikista moninpelin ominaisuuksista voi nauttia myös yksin. Botit mahdollistavat moninpelityylisen kokemuksen ilman muita ihmispelaajia: yksin voi pelata samoja tehtäviä ja käyttää kaikkia samoja kykyjä ja aseita kuin moninpelissä."

Eikä tässä vielä kaikki. "Jokaisen pelin lopussa näkee pistesaaliinsa", Boltjes sanoo. "Pisteiden lisäksi voi tarkastella sotilasarvoaan, avattuja ominaisuuksia ja tapoja hyödyntää uusia toimintoja. Pelissä on 12 sotilasarvoa, joiden saavuttaminen avaa uusia ominaisuuksia. Lisäksi tavoiteltavissa on 46 erilaista mitalia, jotka voi ansaita tekemällä erityisiä juttuja pelissä, kuten tekemällä kymmenen pääosumaa tai elvyttämällä kymmenen kanssapelaajaa."

Lonkalta ampumista

Uusissa aseissa ja mitaleissa on myös yksi erittäin mielenkiintoinen lisäominaisuus: ne avaavat uusia ominaisuuksia moninpeliin. Tämä on Guerillalle tärkeää, koska se haluaa tarjota pelaajille tietyn läpinäkyvyyden ja ystävällisyyden tason. "Haluamme esitellä uusia ominaisuuksia vähän kerrallaan, joten pelaamalla [ja] pisteitä keräämällä saa avattua uusia toimintoja", Boltjes sanoo. "Uusia ominaisuuksia aukenee pelin edetessä ja pidemmällä tähtäimellä on tarjolla kehittyneempiä ominaisuuksia, joissa riittää haastetta kovemmille pelaajille."

Kaiken lisäksi pelissä kerätään yli 100 eri asiasta tilastotietoja, joita voi tutkia Killzone 2:n virallisella sivustolla http://www.killzone.com/kz/. Sivuilta löytyvät tiedot esimerkiksi tapoista, verkossa vietetystä ajasta ja kerätyistä esineistä. "Kun peliä pelaa ja oppii tuntemaan paremmin, huomaa miten itse haluaa peliä pelata.. Jotkut ihmiset tykkäävät pelata tarkka-ampujana, jotkut osana tiimiä, jotkut paukutellen isoja aseita. Yritämme ottaa huomioon ihmisten erilaiset mieltymykset", Boltjes selittää.

Jopa pelin kulun peruselementtien suunnittelussa on otettu lähestyttävyys huomioon: pelissä voi muodostaa omia joukkueita ja jutella usealla eri kanavalla. "Haluamme kannustaa yhteistyöhön", Boltjes vahvistaa.

Tapa tai tule tapetuksi...

Nähdyn perusteella Killzone 2:n moninpelistä on tulossa yhtä vaikuttava kuin yksinpelistä: odotettavissa on nopeatempoista ja monipuolista pelin kulkua, ylivertaista grafiikkaa ja vangitsevia karttoja. Kiihkeistä ja viihdyttävistä taisteluista huomaa, että pelin eteen on uhrattu paljon aikaa ja vaivaa ja että kehittäjät todella yrittävät luoda jotakin, joka eroaa selvästi kilpailijoistaan.

Guerrillan idea helposti lähestyttävästä pelistä on tervetullut lähestymistapa, varsinkin kun se ilmenee käytännössä valtavana määränä mukautusvaihtoehtoja, joilla pelistä saa juuri niin yksinkertaisen tai monimutkaisen kuin haluaa. Toteutus saattaa hyvinkin houkutella lajityypille paljon lisää ystäviä. Killzone 2 lisäsi jälleen uuden natsan jo ennestäänkin näyttävään univormuunsa - tämä peli kannattaa ottaa tähtäimeen vuonna 2009.