Pelaajien ehdoilla

SCE Worldwide Studiosin pääjohtaja Shuhei Yoshida haluaa varmistaa, että pelaajat palaavat jatkossakin PlayStationin pariin. Yoshida kertoi ajatuksistaan eu.playstation.com-sivuston haastattelussa.

Mitkä ovat avainkohdat PlayStationia koskevissa suunnitelmissasi?

Tärkeintä on asiakaskokemus. Tarjoamme paljon erilaista toimintaa eri alustoilla, ja meidän on varmistettava, että asiakaskokemus on sujuva, hauska ja helppo.

Mitä ajattelet yleisesti Home-palvelusta ja miten uskot sen muuttavan peliteollisuutta?

Home on meille suuri haaste, sillä kukaan ei ole ennen luonut vastaavaa kokemusta millekään konsolille. Odotan innolla ihmisten reaktioita, kokoontumista palveluun ja uusia vuorovaikutusmahdollisuuksia. Siinä vaiheessa kun kaikki asiakkaamme ovat alkaneet säännöllisesti käyttää palvelua, vaikutus koko teollisuudenalaan on suuri, sillä joudumme miettimään konsolin määritelmän uusiksi.

Millaiset pelit auttavat houkuttelemaan uusia käyttäjiä PlayStation-kokemuksen pariin?

PlayStation Store ja mahdollisuus jakaa suuria pelejä Blu-ray Disc -levyillä ja pieniä pelejä edullisemmin PlayStation Networkin kautta on tuonut meille paljon uusia mahdollisuuksia. Joitakin lajityyppejä emme ajatelleet tuottaa levyillä, kuten pulma- ja simulaatiopelejä ja muita marginaalisempia konsepteja, mutta nyt voimme kokeilla niitä PlayStation Networkissa pienillä tiimeillä ja sijoituksilla. Lajityyppejä ajatellen voimme siis nyt kokeilla kaikkea sellaista, mistä olimme jo aikaisemmin kiinnostuneita, mutta emme kuitenkaan aivan varmoja. Odotan innolla pienten kehittäjien kokeilevan jotain todella ainutlaatuista, mikä voi johtaa jopa uusien lajityyppien syntymiseen.

Millaisista peleistä itse pidät?

Olen helppojen pelien ystävä - en halua lukea oppaita enkä käyttää aikaa pelin opetteluun. Tähän mennessä PSN-palveluun tuottamamme pelit, kuten flOw ovatkin olleet todella helppoja - otat vain ohjaimen käteen ja kallistat sitä, tiedät heti mitä sinun tulee tehdä. Pidän paljon peleistä, jotka vetoavat ihmisiin, joille perinteiset pelityypit eivät ole tuttuja.

Odotatko erityisesti jotain tiettyä peliä?

Jokaisen julkaisemamme tuotteen kanssa olemme ottaneet askeleen eteenpäin verkko-ominaisuuksien hyödyntämisessä. Esimerkiksi SingStar tarjoaa nyt mahdollisuuden ladata verkkoon omia suorituksia ja arvostella muiden esityksiä - on hauskaa käydä katsomassa mitä uutta SingStar-verkkopalveluun on ilmestynyt, oli se sitten jotakin todella hauskaa tai todella outoa. Tämä on yksi askel eteenpäin verkkotekniikan käytössä.

Verkkopelaamisen vie uudelle tasolle myös PS3:lle ilmestyvä Buzz TV Visa: aiomme kehittää paljon uutta kanavakonseptiin liittyvää sisältöä ja annamme myös ihmisille mahdollisuuden luoda omia visoja ja ladata niitä muiden iloksi.

Testaamme siis jokaisen pelin myötä uusia ominaisuuksia, ja tähän mennessä vastaanotto on ollut hyvä. Mitä kuluttajien luovuuden vapauttamiseen tulee, LittleBigPlanet on suuri askel eteenpäin. Pelin tarjoama mahdollisuus luoda ja julkaista omaa sisältöä on pelimaailmassa jotain aivan uutta. LittleBigPlanet on siis varmasti yksi eniten odottamiani pelejä, ja on mielenkiintoista nähdä mitä luovat käyttäjät saavat pelin työkaluilla aikaan.

Myös PSN-palveluun on tulossa paljon ainutlaatuisia konsepteja. Viime vuonna julkaistut Everyday Shooter, Pain, Bowling ja äskettäin ilmestynyt echochrome saavat seuraa muutamasta ainutlaatuisesta pelistä myöhemmin tänä vuonna.

Myös PSP:tä kohtaan on herännyt uusi kiinnostus erityisesti Japanissa Monster Hunter -pelin menestyksen myötä. Monet japanilaiset kehittäjät, mukaan lukien oma Japan Studiomme, panostavat vahvasti alustaan ja pyrkivät luomaan uniikkeja ja mielenkiintoisia kokemuksia.

Pataponin, LocoRocon ja echochromen kehittäneen Japan Studion kaverit ovat erittäin luovia, ja näkevät PSP- ja jopa PSN-peleissä käytettävän pienemmän kehitystiimin suurena mahdollisuutena. Alustalle on siis luvassa lisää mielenkiintoisia pelejä.

Voitko kertoa jotain PSP-ohjelmistojen tulevaisuudesta?

Keskitymme PSP:n ainutlaatuisiin piirteisiin, käyttäjäkokemukseen ja käytettävyyteen, esimerkiksi langattomiin ominaisuuksiin. Monster Hunter kokoaa ihmiset Japanissa baareihin ja ravintoloihin pelaamaan - peli on uskomattoman koukuttava, ja tarjoaa tilaisuuden tavata kavereita ja pelata heidän kanssaan. Tämä on erinomainen esimerkki PSP:n ominaisuuksien hyödyntämisestä, ja samaa periaatetta voidaan soveltaa minkälaisiin peleihin vain. Emme keskity niinkään yksittäisiin lajityyppeihin, vaan PSP:n mahdollisuuksiin alustana, ja näiden mahdollisuuksien hyödyntämiseen pelien kehittämisessä.

Kuinka suuri rooli käyttäjien luomalla sisällöllä on tulevina vuosina?

Äärimmäisen suuri. En väitä, että jokaiseen peliin sisällytetään käyttäjien luomaa sisältöä, mutta jokainen pelikehittäjä varmasti tutkii mahdollisuutta antaa kuluttajien käyttää luovuuttaan ja jakaa tuotoksensa muiden käyttäjien kanssa. Asioiden tekeminen itse on hauskaa: monet ihmiset käyttävät paljon aikaa ja energiaa luovien juttujen tekemiseen Internetissä, joten mikseivät he tekisi niin myös pelien parissa.

Miten PlayStation Network on vaikuttanut pelimarkkinoihin?

PSN kehittyy koko ajan, ja japanilainen kehitystiimimme tekee kovasti töitä uusien ominaisuuksien lisäämiseksi ja kokemuksen sulavoittamiseksi. Pyrimme koko ajan myös kehittämään alustalle lisää ainutlaatuista sisältöä: tarjoamme esimerkiksi käyttäjille mahdollisuuden päivittää SingStar-sisältöään ja julkaisemme Everyday Shooterin kaltaisia uniikkeja pelejä. Kyseinen peli oli yhden ihmisen ainutlaatuinen luomus. Julkaisijat ja kehittäjät tulevat yhä enenevässä määrin huomaamaan, kuinka joustavaa PSN-nimikkeiden kehittäminen ja julkaiseminen on niin lajityypin, kehitystiimin koon kuin hinnoittelunkin suhteen. On vain ajan kysymys, milloin moni muukin tajuaa PSN:n mielenkiintoiset ja joustavat mahdollisuudet.

Miten kehittäjät voivat hyödyntää PS3:n Blu-ray Disc -ominaisuutta?

Kehittäjät haluavat luontaisesti lisätä aina vain enemmän sisältöä peleihinsä. Jotkin pelit käyttävät jo yksikerroksisen 25 Gt:n Blu-ray Disc -levyn sijaan kaksikerroksista 50 Gt:n levyä; esimerkiksi Metal Gear Solid ja Resistance 2 tarvitsevat 50 Gt tilaa. Tähän mennessä julkaisijat ovat tuottaneet saman sisällön PlayStation 3:lle ja muille konsoleille, mutta koska kehittäjät haluavat aina vain lisää, uskon että yhä useamman pelin PS3-versiossa nähdään jatkossa ylimääräistä sisältöä Blu-rayn tarjoaman lisätilan ansiosta.

Minne päin pelikenttää uskot PSP:n ja PS3:n sijoittuvan vuoden kuluttua?

Ensinnäkin ihannetilanteessa PSP ja PS3 ovat viihteen suhteen kuluttajien ykkösvalinta pelien pelaamisesta elokuvien katseluun ja musiikin kuunteluun. Haluan useamman ihmisen tajuavan kuinka mahtava mahdollisuus PlayStation Network on. Haluan jokaisen käyttäjän, jolla on kotonaan laajakaistayhteys tai langaton yhteys liittyvän PSN-verkostoon ja huomaavan, kuinka paljon paremman pelikokemuksen he voivat saada lisäämällä levyllä toimitettuun sisältöön ladattavaa sisältöä ja olemalla yhteydessä muihin pelaajiin PlayStation Networkin kautta. Ihannetilanteessa jokainen PSP- tai PS3-käyttäjä on koko ajan yhteydessä verkkoon.

Millaisena näet PlayStationin aseman peliteollisuuden jatkaessa kehittymistään?

Elämme peliteollisuuden kannalta jännittävää aikaa. Kaikki kolme alustaa osallistuvat teollisuudenalan kasvuun, ja PlayStation on kehityksessä vahvasti mukana. Uskon asemamme vahvistuvan jatkossa, kun yhä useampi PS3:lle kehitetty peli näyttää paremmalta ja kun useammat pelikehittäjät huomaavat verkkojakelun edut ja kehittävät pienempiä, mutta ainutlaatuisempia nimikkeitä hyödyntäen myös käyttäjien luomaa sisältöä. Kaikki tämä on jo mahdollista PlayStation-alustalla, joten olen varma että asemamme vain vahvistuu jatkossa.

Ja lopuksi...

Meillä on paljon mielenkiintoisia projekteja työn alla ja välillä on vaikeaa päättää, mihin panostaisimme, kun käytössämme on kuitenkin vain rajoitettu määrä tiimejä ja resursseja. Työskentelen itsekin tiimien kanssa ja pyrimme yhdessä varmistamaan, että tarjoamme kuluttajille parhaan mahdollisen kokemuksen, ja että ihmiset odottavat jatkossakin innolla julkaisujamme.