Nelonen silmään
Odotus on ohi. Grand Theft Auto IV on nyt PLAYSTATION 3:lla.
Julkaisupäivä: 23/04/08
Kun Rockstar North (silloinen DMA Design) loi Grand Theft Auto -nimisen pelin vuonna 1997, kukaan ei osannut kuvitellakaan, että tämä ylhäältä päin kuvattu rötöstelypeli kehittyisi seuraavan kymmenen vuoden aikana yhdeksi kaikkien aikojen videopelisarjoista. Kahdeksan itsenäisen pelin ja kahden laajennuspaketin jälkeen Grand Theft Auto siirtyy nyt seuraavaan sukupolveen PLAYSTATION 3:n Grand Theft Auto IV -pelissä.
Maahanmuuttajan haaveet
Tällä kertaa pelihahmona on Liberty Cityyn saapuva eurooppalainen maahanmuuttaja Niko Bellic. Hänen serkkunsa Roman on saanut houkuteltua Nikon Amerikkaan tarinoilla nopeista autoista, naisseurasta ja ylellisestä kartanoelämästä. Roman on kuitenkin hiukkasen paisutellut totuutta: oikeasti hän asuu torakoita vilisevässä murjussa ja työskentelee taksikuskina.
Pelaajan tehtävän on siis auttaa Niko katuojasta keinolla millä hyvänsä. Toisin kuin edellisessä peleissä, tällä kertaa tarinan ytimenä ei Rockstarin mukaan ole "ryysyistä rikkauksiin" vaan ennemminkin "ryysyistä hiukan parempiin ryysyihin". Tähän tavoitteeseen päästään tuttuun tapaan suorittamalla laittomia tehtäviä epäilyttävien tyyppien toimeksiannosta. Niin mukaansatempaavaa ja nautittavaa kuin aiempien GTA-osien pelinkulku olikin, GTA IV pistää joka suhteessa paremmaksi. Tehtävät ovat monimutkaisempia, nokkelampia ja hauskempia kuin koskaan ennen.
Uuden varusteen, matkapuhelimen, tarpeellisuus osoitetaan tehtävässä, jossa Niko pyrkii jäljittämään ja tappamaan tärkeän oikeusjutun todistajan. Niko kutsuu paikalle poliisiauton soittamalla hätänumeroon, varastaa auton ja etsii kohteensa autossa olevan tietokoneen avulla. Seuraa Hollywood-tyylinen vauhdikas ajojahti halki kaupungin ja sen perään vielä rankka tulitaistelu. Ja siinä on vasta yksi tehtävä sadoista. Tämä peli ei pihtaile sisällössä.
Kaupunki joka ei koskaan nuku
Tällä kertaa ympäristönä on Liberty City. Grand Theft Auto San Andreas -pelissä nähtiin kokonainen Rockstarin luoma osavaltio, mutta GTA IV:ssä palataan pienempään mittakaavaan: yhteen jättimäiseen, yksityiskohtaiseen kaupunkiin. New Yorkia erehdyttävästi muistuttava Liberty City koostuu viidestä kaupunginosasta, joilla kaikilla on oma persoonallinen tuntunsa. Peli käynnistyy Brokerista eli Brooklynin vastineesta, jossa silta muihin kaupunginosiin on suljettu terroristiuhkan takia. Pian reitti kuitenkin avautuu, ja pelaaja voi tutustua muihinkin kaupunginosiin, tavata uusia yhteyshenkilöitä, ottaa vastaan uusia töitä ja tutkia paikkoja sydämensä kyllyydestä.
Nikon tapaamat ihmiset lisätään puhelimen osoitekirjaan, ja näin voi luoda ja pitää yllä ystävyyssuhteita. Kun puhelimesta valitsee henkilön, hänen kanssaan voi puuhata monenlaisia asioita, kuten keilata, kallistella lasia ja heittää tikkaa, ja samalla side toiseen hahmoon lujittuu. Kun ystävyystaso on tarpeeksi korkealla, hahmolta saa erilaisia etuja, kuten ilmaisia taksikyytejä Romanilta tai ilmaisia aseita asekauppias Little Jacobilta.
Pelissä on myös oma sisäinen, toimiva Internetinsä, jossa voi vaihtaa matkapuhelimen soittoäänen, surffailla treffisivustoilla tai lukea sähköpostit. Tämä mukava lisäkosketus kertoo, kuinka huolellisesti Rockstar on tehnyt Liberty Citystä elävän ja yksityiskohtaisen maailman.
Todella tärkeä osuus on myös Rockstarin uuden pelimoottorin mahdollistamalla grafiikalla ja animaatioilla. Rockstar Advanced Game Engine (eli RAGE) tekee kasvoista ja liikkeistä realistisia, samoin kuin hahmojen välisestä vuorovaikutuksesta - ei pelkästään Nikon ja tärkeiden sivuhahmojen, vaan myös tuhansien ohikulkijoiden. Joka puolella kaupunkia kadut ovat tulvillaan ihmisiä, jotka juttelevat, törmäilevät toisiinsa ja elävät omaa elämäänsä, ja realistinen sää peittää jalkakäytävät sumuun tai saa vesilätäköt loiskumaan Nikon ylittäessä katua. Uskomatonta mutta totta: mikään tämä ei vaikuta pelin latausaikoihin. Rockstarin mukaan peli on mahdollista pelata alusta loppuun kohtaamatta yhtä ainoaa latausruutua.
Muidenkin kuin ohikulkijoiden tekoäly on kehittynyt. Poliisit eivät nimittäin ole tällä kertaa mitään helppoja tapauksia - Liberty Cityn poliisilaitoksen täyttä mahtia vastaan pelaajalla ei juuri ole henkiinjäännin mahdollisuuksia. Onneksi pelissä on uusi etsintäkuulutusjärjestelmä: poliisit etsivät pelaajaa tietynpituisella säteellä viimeisimmän havaintopaikan ympärillä. Pakoon pääsee karkaamalla tältä alueelta, mutta mikäli uusi poliisi huomaa pelaajan, muodostetaan uusi säde. Mitä korkeampi etsintäkuulutuksen taso, sitä pidempi säde, joten lakia rikkoessaan on syytä olla varovainen.
Mahtavan monipuolinen
Edellisetkin GTA-pelit ovat tukeneet moninpeliä, mutta eivät samassa mittakaavassa kuin GTA IV. Nyt tarjolla on 15 moninpelitilaa jopa 16 pelaajalle. Tilat vaihtelevat tiimitappomatseista ja tukikohdan valtauksesta GTA-tyylisiin ajokisoihin (joissa aseet ja räjähteet luonnollisesti sallitaan). Mukana on myös yhteistyössä pelattavia tehtävätiloja sekä tiimeittäin pelattavia kilpailutiloja, kuten Cops n' Crooks, jossa yksi tiimi ohjaa poliiseja ja toinen roistoja. Roistojen tehtävänä on saattaa johtajansa turvaan tai päästä pakoautoon, ja poliisit puolestaan pyrkivät tappamaan johtajan tai tuhoamaan ajoneuvon. Tilaisuus astua sinitakkisten riveihin on GTA-universumissa harvinaista herkkua, ja se tekee moninpelikisoista mahtavaa hauskanpitoa.
Onko peli siis odottamisen arvoinen? Aivan taatusti. Tila ei yksinkertaisesti riitä kaikkien niiden innovaatioiden ja peliominaisuuksien kuvailuun, jotka Grand Theft Auto IV on saanut mahtumaan yhdelle Blu-ray Disc -levylle. On riittävää todeta, ettei ole ollenkaan liioittelua kutsua GTA IV:ää yhdeksi kaikkien aikojen parhaista peleistä.
