EA SPORTS™ FIFA 09

Todellista virtuaalijalkapalloa

FIFA 09 vie upeiden verkkopeliominaisuuksien myötä virtuaalijalkapalloilun 2000-luvulle.

Vuodesta 1995 lähtien EA Sports on joka vuosi julkaissut uuden pelin FIFA-jalkapallopelisarjassa. Jokainen päivitys on hionut kokemusta entisestään, mutta FIFA 09 ottaa tähän mennessä suurimman loikan ja vie koko jalkapallopeligenreä eteenpäin.

Visuaalisesti peli on upea: pelaajat muistuttavat tosielämän esikuviaan hämmästyttävällä tavalla, ja liikkuminen on elävän näköistä. Valmiin käsikirjoituksen seuraamisen sijaan pelaajat todella näyttävät reagoivan kulloiseenkin tilanteeseen. Erityisesti taklaukset ovat mahtavaa katsottavaa, kun pelaajat kaatuilevat toistensa päälle ja pallo kimpoilee säärisuojista hämmästyttävän aidonnäköisesti. Täpötäysistä stadioneista pelaajien lepattaviin paitoihin FIFA 09 on kiistatta kaikkien aikojen parhaimman näköinen jalkapallopeli.

Pelin kulku ottaa askeleen taaksepäin edellisiä pelejä leimanneesta simulaatiotyylistä ja vie pelisarjaa enemmänkin arcade-suuntaan. Uusi suuntaus tuo pelaamiseen lisää vapautta ja parantaa kenttätapahtumien hallintaa, mikä lisää tyydytyksen määrää, kun täydellinen läpisyöttö murtaa puolustuslinjan.

Peli herää henkiin

Pelaajat ovat painavia ja liike-energian todella tuntee taklauksissa. Pelaajien ominaisuuksissa on huomioitu myös fyysiset piirteet: esimerkiksi nopea ja ketterä hyökkääjä saattaa törmätä puolustuksen lihamuuriin, ja pääpallotilanteissa pelaajat käyttävät vartaloaan realistisella tavalla. Kaikki on tietysti toteutettu upealla animoinnilla

Yksinään peliä voi pelata ensinnäkin Manager-tilassa, jossa pelaamisen lisäksi täytyy huolehtia jalkapalloseuran pyörittämisestä eli esimerkiksi pelaajavaihdoista, sponsoroinnista ja harjoittelusta. Pelin toinen urakampanja on Be a Pro: Seasons -tila, joka laajentaa FIFA 08:sta tuttua ideaa ja asettaa pelaajan yhden ainoan jalkapallotähden saappaisiin. Tällä kertaa pelaaja kuitenkin johdatetaan neljän kauden halki. Ura alkaa valitun joukkueen reserveistä, joten ennen kansainvälisten kenttien valloittamista täytyy raivata tie ykkösjoukkueeseen.

Tila on erinomainen, ja tehtävän haasteellisuus ja mahtavat näytöllä näkyvät ohjeet tekevät otteluiden pelaamisesta todella hauskaa. Yksinkertaisessa mutta tehokkaassa järjestelmässä pieni nuoli ilmoittaa, missä suunnilleen pitäisi olla, ja punainen rengas jalkojen ympärillä osoittaa vastustajan, joka pitäisi merkata. Pisteitä kertyy onnistuneista syötöistä, voitetuista taklauksista, maaleista, omalla pelipaikalla pysymisestä ja yleensä hyvästä pelistä, kun taas virheet rokottavat pistepottia. Jokaisen matsin lopussa saatu arvosana määrittää pelaajan maineen ja ansaittujen taitopisteiden määrän. Taitopisteiden avulla voi parantaa pelaajan ominaisuuksia. On todella palkitsevaa johdattaa tuntematon pelaaja reservijoukkueesta kansainväliseksi maalinsylkijäksi.

Verkkokivaa

Yksinpelitilat ovat hienoja, mutta vasta verkossa FIFA 09 puhkeaa täyteen loistoonsa. Be a Pro -tilassa voi pelata 10 vastaan 10 -otteluita, joissa jokaista kenttäpelaajaa ohjaa oikea ihminen. Pelitilaa varten voi koota omia Be a Pro -superjoukkueita käyttämällä upouutta FIFA 09 Clubs -toimintoa, joka toimii monista ammuskelupeleistä tutun klaanijärjestelmän tavoin. Oman joukkueen voi koota kavereista tai Internet-tutuista, ja joukkueiden menestymistä seurataan verkossa joukkuepistetaulukoissa. Jopa lahjakkuuksien skouttaaminen ja värvääminen toisista joukkueista on mahdollista.

Be a Pro -tila saattaa mullistaa käsityksemme jalkapallopeleistä, ja FIFA Interactive World Cup on FIFA 09:n verkkopeliominaisuuksien kruununjalokivi. Vuosittain käytävä kilpailu etsii maailman parasta virtuaalijalkapalloilijaa ja palkintona on jotakin, mitä ei rahalla saa: voittaja saa palkintonsa FIFA World Player -gaalassa planeetan parhaiden jalkapalloilijoiden edessä. Kilpailu on ilmainen ja siihen on helppo osallistua, ja pistetaulukot päivittyvät automaattisesti verkossa pelattujen matsien tulosten perusteella.

Kilpailu antaa FIFA 09:lle jotakin, mitä harvoilla verkkopeleillä on: ahkeralla pelaamisella ansaittavan houkuttavan palkinnon. Kyseessä on lähes oma urheilulajinsa - virallisen jalkapalloliitonkin hyväksymä jalkapallon muoto, jolla on oma MM-finaali ja joka luo oman historiansa ja sankarinsa.

Lopputuloksena on uskomaton paketti, joka viihdyttää jalkapallofaneja läpi kauden.